Ten Rules for Writers

I thought this piece in The Guardian was worth a post. It presents several decalogues (or partial decalogues) for writers, kicked off by Elmore Leonard's. Some are funny, some are trenchant, some are practical, others are whimsical. It's worth reading. You'll get nitpicky stuff (like avoid attaching adverbs to the verb said when writing dialogues, or avoid using then as a conjunction) to really earthy stuff like take two pencils with you on flights. Major authors pitched in with their own rules, from Diana Athill to Jeanette Winterson, including folks like Margaret Atwood, Jonathan Franzen, and Richard Ford.

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Fernando Vallejo, El desbarrancadero . Bogotá: Alfaguara (2001), 194 pp. Durante mucho tiempo no había querido leer a Fernando Vallejo. En sus columnas había encontrado una prédica de virilidad y prejuicio, de odio e impulsividad, que me parecía una postura fingida hasta el punto de volvérsele una máscara inescapable. No seguí leyendo sus columnas, y evité sus novelas. Sin embargo, con los años empecé a acumular recomendaciones enfáticas. Uno de los vallejistas, en cuyo criterio confío, me confesó guardar sus copias de las obras de Vallejo junto a la Biblia. En últimas, di el brazo a torcer. El resultado fue que leí El desbarrancadero . Mi primera impresión fue la risa: ¿cómo no reírse cuando un narrador cascarrabias, ágil con las palabras y acerbo con las ideas, destruye tanto la cabeza del títere como el títere y la tarima? Es una proeza mantener ese tono cáustico durante casi 200 páginas, y el autor lo logra, pero termina por volverse repetitivo y no alcanza a darle a la obra nada s...
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